京成本線を堀切菖蒲園駅で下車し、ちょっと重いなと思いつつおにぎりを齧りながら荒川河川敷の会場へ歩く。かつしかふれあいRUNフェスタは4年連続の参戦だ。1月は計330km、2月計360kmほどと距離重視のジョギングを重ねてきて、スピード練習はこれから。それでもTwitterでキロヨンを目指すぞと豪語した今日のハーフマラソン。ひんやり涼しいのは良いけど、北西の風が予報の3m/sより明らかに強く吹いている。トイレ行列が去年までより妙に長く、ウォーミングアップらしいことをする間もなくスタート行列に駆け込む。参加人数がざっと1.5倍に増えたのは運営努力の賜物だろう。
9時スタート。ニューバランス最新のマラソンシューズFuelcell SC Elite v5初使用のレースであり、どんなスピードが出るのか期待と不安が交錯する。強い追い風を受ける前半であるが、決して呼吸を苦しくしないペースを心掛ける。無理に3'50"/kmとか追わず、概ね4分/km前後・・・あれ、遅くね? 手が冷えてつらいので、グラブを忘れたことを悔やむ。給水は1箇所目と3箇所目のみスポドリを頂く。去年まで丁度良いライバルだった「水元土手走ろう会」の面々が見当たらないのがちょっと気掛かり。脳内BGMは夏めきペイン。
10kmを過ぎたら、そろそろ復路に備えて協調するランナーを探しながらスピードを調整する。間もなく目前に東京湾。荒川と中川に挟まれた道の最南端で折り返しとなる。至近の江戸川臨海アメダス記録で北西6〜8m/sという、強い向かい風との闘いが始まり一気に苦しくなる。どうにか数人のパックに付いて、「これは無理だ!」と一旦離されて、「余計苦しい!」と何とかもう一度追い付く。喰らいつくのがやっとで申し訳ない…。脚も呼吸も限界に近いのに、心拍数は140bpmと低調なまま。〜〜風の強い日は嫌いか?まだまだこんなもんじゃねえ、ふざけんじゃねえ♪(ゾンビランドサガの曲より)
いつしかパックは前後ばらばらとなり、16km地点以降はほぼ一人旅となる。もろに風を食らってペースはつるべ落としの様相。19kmラップ4'25"、20kmラップで4'26"/kmは、心も折れてね? 3km部門の折り返しランナーとごっちゃになったしもう楽してゴールしたいのに、最後はハーフ部門3人での叩き合いとなり、その2番目でフィニッシュした。記録1時間26分39秒(1:26'33")で平均4'06"/km・・・キロヨンに遠く及ばない、なんたる凡走か。
ってどこかで見た数字だと思ったら、グロス・ネットともに去年と秒単位まで同じ数字という。いちおうコースベストタイ記録なのだけど、来月の霞ヶ浦マラソンでのサブスリー挑戦には黄信号。トレーニング方法、コンディション調整…きっとまだ方法は色々ある。参加賞や預け荷物を受け取って着替えようとしたら、見事に右ふくらはぎが攣る大ダメージ。救急車を呼ぼうかと脳裏によぎるほど長々と悶え苦しんだ。慣れないシューズによる負担は想像以上だった。
参加人数だけでなくキッチンカーもだいぶ増えている印象だが、テントブースでハーブソーセージとポップコーンを頂くという行動は去年と同じ…要するに頭がまるで働かない。ずるずるとコースの写真を撮りながら南へ移動。脚の状態が悪いので帰宅ランはせず、四ツ木駅から京成押上線で帰る。人一倍の免疫力・抵抗力でずっと抑え込んでいた花粉症が、この疲労困憊で一気に症状全開!ハクションハクションハクション!!!
| 記録 | 1時間26分39秒 | (最速者1:10'22",最終完走者3:53'33") |
| ネットタイム | 1時間26分33秒 | ※スタートラインからの参考記録 |
| MCC1歳刻みランキング 男性50歳 | 8位 | (/68名中) |
| 男子順位 | 108位 | (/完走2317名中) |
| 総合順位(女子含む) | 108位 | (/完走2802名中) |