むらよし裏日記

土曜、東武伊勢崎線・桐生線で北上し群馬県の赤城駅へ。これまで散々乗り逃していた上毛電気鉄道「前橋ウィッチーズ電車」にやっと合わせて乗れた。車内も名場面パネルの数々やサイン探しが楽しく、これでもう思い残す事は無い。そういえばこれはサイクルトレインなので輪行する必要は無いのだが、けっきょく中央前橋駅に着いてから小径車カラクルSを組んだ。小雨が降る夕刻、さっさと東横インに逃げ込む。食事の調達は近くのけやきウォークというショッピングセンターにて。

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日曜。朝の集合時刻が早過ぎて、せっかくのバイキングを食いっぱぐれるのが心残り。チャリの前照灯を点けて、やや遠いけどウォーミングアップには足りない距離で「道の駅まえばし赤城」に着く。近年はここが「まえばし赤城山ヒルクライム」のスタート会場になっている。参加募集期間を若干延長して定員数に達したそうな。4日前に行った28kmジョギングの筋肉痛は完治し、雨が上がってこの涼しさ！ 絶好のコンディションで言い訳は効かない。実は相当デブっていた先月末の乗鞍ヒルクライム（大雨中止）の頃よりは少し絞れたし。

荷物預けやトイレを済ませ、やがて開会式を迎える。前橋市長カワイイヤッター！ さて12年ぶりに参加することになった当大会。旧コースでランドナー走行1:15'28"というタイムだったが今のコースは2.2km短く、当時撮った動画を解析すると1:10'43"が持ちタイムとなる。近年のヘタレっぷりからそれより5〜10分遅いタイムを予想し、振り分けられたスタート順は第5グループ。加速チャームとしてサドル下に三俣チョコ様のアクキーを取り付けた。徐にスタートして、暫くはパレードランとなる。ここから沿道市民の応援があるのが嬉しい。

県道4号に入り、いよいよ計測開始！ 距離18.6km、標高差1238mは十分に本格的なヒルクライムレースだ。裾野は長し赤城山、序盤は斜度が緩めでスピードが乗る。しっかり集団に付けて温存したいところだが、なかなか息の合う人は居ないもので。ランニング用スマートウォッチによる計測で心拍が180にタッチしたら無理に追うのをやめて少し休もう、みたいなパターンを繰り返す。もっとフィーリングで良いんだよ。キッズコースのゴールとなる旧料金所を過ぎると斜度が上がり苦しくなる。下を向いたまま漕ぎ続けるシーンが増える。

俺が一番楽しまないと。どうにか前を向いて淡々と登る。序盤からずっと抜きつ抜かれつしているのがミリマスウェアの人と、ランデブーしている女性。ああもう追いつかないか。コースの変化は少ないが、姫百合駐車場を過ぎると九十九折りめいてくる。残り5km…こんなペースだと1:20'オーバーするぞと鼓舞して気持ちだけはロングスパートに入る。やがて抜き返す。また抜かれる。今度こそと抜き返す。腰痛があるし鼻水も辛い。

周りの人達もみなへろへろなんだよね。残り2kmからもう先の事は考えずに踏む。12年前も確かにここでこうしてもがいていた事を思い出す。あと少し、ゴールが見えて来た。しまったスパートを早まったか、もう脚に力が入らない。海に潜ったように呼吸が苦しいけど、先に水面から顔を上げた方が、逝く！ 一体何と闘っているのか、ギアを落としたら負けなので腕力だけで強引に回すが、つくづく折り畳み自転車に掛けて良い負荷では無い。

フィニッシュ！ 最終心拍187bpmでどうにかラインを駆け抜けた。よろよろと奥のスタンドにチャリを掛け、座り込んで暫くぜぇぜぇする。人生に必要なものの全てがこの瞬間にある気さえする、これがヒルクライムだ。ようやく落ち着き、クーポン券でソフトクリームを頂く。無事ゴールしたんだなぁ。タイムはスマホですぐに速報値が検索できて、1時間16分38秒869（男子Eクラス71位/完走329名中）。七月の試走では1:35'オーバーだったのだから、やはり涼しさというメリットは大きい。

しばらくゴールを見物してから預け荷物を受け取りに行き、その先の休憩場所で着込む。今は大沼までは見て行けないのね。振る舞いのヤクルトと菓子を頂いて下山待機列に付ける。意外と待たされずに下山開始するし、ハーフウェットの路面ながら先導がけっこうブッ飛ばすから、結果として無理にポジションを上げていこうとする不届き者が少なくストレスが無くて良い。

道の駅まえばし赤城に戻ると一般営業も始まっていて実に賑やか。クーポン券でまた新たに前橋ウィッチーズのアクキーを買って、焼きまんじゅうで小腹を満たそう。やがて表彰式。12年前のようなロコドルのライブはないけど、じゃりを揃えたところで今は市長が全部持ってくからな。エキスパートは50分前後でフィニッシュだって、スゴすぎる。全部は見ずにリーブして、標高差200mのヒルクライムをおかわり。空いてそうな風呂を求めて「道の駅ふじみ」の富士見温泉まで来た。露天もあってさっぱりする。

さらに標高差130mをヒルクライムして、松本美鈴湖畔カフェピラータの姉妹店？喫茶虫の音へ。今日はライブの準備とのことで昼食営業はお休みだったが、一休みさせてくれた。また来るよ。帰路はJRで、高崎からグリーン券をポンする。大会と言うのは、日常では得られない何かを日常に持ち帰る機会なのだ。私は何かを持って帰って来られたのだろうか？（アニメ「対ありでした。」のセリフより）

次はミニベロ最終決戦たる碓氷峠ヒルクライム、の前に北アルプスサイクルロゲイニングもある。例年はジョギングに切り替えている時期だが、今年はもうちょっとだけサイクリングが続くんじゃ。

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むらよしギムナシオン（参戦記サイト）に6月の筑波山・朝日峠ヒルクライムをアップ。

土曜、例年通り鉄道と路線バスを乗り継いで乗鞍観光センターに到着。乗鞍ヒルクライムの大会受付と頂上行き荷物預けを済ませ、止みそうにない雨にやれやれとカラクルSの輪行を解いて宿に下りて行く。

某大OBを中心に緩く集まっている「乗鞍連盟」が去年まで常宿としていた寿家さんが廃業した為、そのすぐ近くでリノベーション開業し始めたEurekaさん（エウレカだと思ったらユリイカだった）に今年はお世話になることに。早速ずぶ濡れで申し訳ないが、若い夫婦が優しく迎えてくれた。二人は東京の金町から移住して来たとの事で、隣接する水元公園棲息民としてはもう面白い。

温泉宿だし、談話室（畳の大部屋）があるのも有難い。いつもの雰囲気で酒会が始まる。明日のレースで最善を尽くすのは尊いが、前日に話したいことを沢山話すのも同等に尊いだろう。私はあまり飲めないのだけれど、持ち込んだ雨降MIZUMOTOは「これあかんやつや」と評判で嬉しい。食事の提供がなくても、皆の持ち寄りのツマミで十分だった。Zzz...

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夏の終わりの雨音が、夜もすがら叩きつけていた。日曜朝、大会中止の報がもたらされる。連続雨量規制により県道が使えなくなったのだ。雨降（あふり）なんて酒を持ち込むから…。最近の体重増と腰痛でコンディションが悪かっただけに、半分ホッとしている。

小康の隙に預け荷物を回収し、あとは宿でうだうだする。昼前、連泊組が散歩に出るようだし私も予定より早めのバスに乗ることにした。猪谷地区から誰も来ないサイクリングロードを経由して観光センターへ向かう。もう雨は止んで、乗鞍岳山頂まで見通せた。ずっとここで深呼吸していたい。また来るよ。大会に限らずEurekaさんを常宿にするのも良かろう。

何だか猛烈な徒労感が身を包む。うとうとしているうちにバスは新島々駅に着き、アルピコ交通上高地線の電車に乗り換える。こんな日は網棚の荷物を忘れないよう気をつけなくちゃな、と思った。期間・時間限定で車内放送が新田恵海さまボイスになっており、それを往復浴びられたのは僥倖だろう。松本駅で輪行を解き、さあ…と走り出した所で背中にカバンが無い事に気が付く。大慌てで再輪行し駅窓口に駆け込み、アルピコさんの連絡先を教えて貰う。新島々駅で見つかったようで、折り返しの便で無事に届けて貰えた。ありがとうございます。何やってんだか。

それでもまだ時間が余っている。草間彌生逝去のニュースが世界中を駆け巡ったばかりで、松本市美術館が盛況と云う。夕方なら大丈夫だろ、と久々に観覧する。世界をどう変えられるのかという生き様、素晴らしいとしか言えない。特別展や銭湯に寄る時間まではなく、予定の特急あずさで東京に下る。

下界では夏がまだまだ続く。今後のトレーニングは、赤城山ヒルクライムや碓氷峠ヒルクライムに向けて自転車重点なのか、例年通りランニングに移行するのか、何もしないのか。

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むらよしギムナシオン（旅行記サイト）にGWツーリング「安曇野サイクルロゲイニング調査とビーナスライン三峰山」をアップしました。